Zkonstruován kapitánem Frankem Sowterem Barnwellem u společnosti British Colonial Aeroplane Co, Bristol Fighter vzlétl poprvé, tehdy ještě ve verzi F.2A, dne 9.září 1916. Když byl roku 1917 přijat do služby u Britské RFC, používaly jej útvary jako průzkumný letoun. Jakmile však Britové vypracovali správnou taktiku nasazení ve skupinách o čtyřech či pěti dvoumístných stíhacích strojů, stal se Fighter oblíbeným a účinným bojovým prostředkem.

Koncem října 1918 bylo letectvu dodáno 1745 Bristolů Figterů z nichž jich ve službe RAF zůstalo 1583. Vydržely v ní dlouho do meziválečného období - zejména na Středním východě a v Indii. Poslední Mk.IV byly vyřazeny ze služby v letech 1931/1932.

Posuzováno dnešními normami vypadá toto místo v F.2B jako prázdné, pro letadlo z 1.světové války je však zcela typické. V zimě se posádka do dlohého beránkem podšitého leteckého kožichu a beránčích holínek málem do pasu nebo si oblékala kombinézu Sidcot, k tomu kuklu, brýle, šátek kolem krku a kožešinové rukavice - to vše jako ochranu proti chladu.